Depuis plus de 80 ans, le bâtiment 21, le gymnase et la salle d'exercices de la base des Forces canadiennes (BFC) Winnipeg, demeure un témoignage durable du Programme d'entraînement aérien du Commonwealth britannique (PEACB).
Construit en janvier 1941, ce bâtiment historique est l'une des plus de 1 800 structures érigées au Canada pour soutenir l'entraînement des équipages d'aéronefs pendant la Seconde Guerre mondiale.
Conçu comme les hangars d'aviation de l'époque, le bâtiment 21 comporte des fermes Warren en sapin de Douglas, une approche technique qui a permis un assemblage efficace sur plusieurs sites du PEACB.
À son apogée, l'École d'observateurs aériens no 5 était située à la BFC Winnipeg, et le bâtiment 21 servait d'espace d'entraînement et de rassemblement essentiel.
Bien qu'il ait été construit en tant que mesure d'urgence en temps de guerre, le bâtiment 21 est resté une installation vitale, subissant des renforcements structurels au fil des ans afin de préserver son intégrité. Alors que la plupart des structures construites en temps de guerre ont disparu, le bâtiment 21 continue de servir le personnel militaire et l'ensemble de la communauté de la base, en accueillant des activités de remise en forme, des remises de diplômes et des événements organisés par les Cadets de l'Aviation royale du Canada.
Son importance est reconnue en tant qu’« édifice fédéral du patrimoine reconnu », ce qui renforce le lien profond de la BFC Winnipeg avec son passé tout en continuant à soutenir le présent et l'avenir. Que ce soit pour les exercices ou les rencontres sociales, le bâtiment 21 est un symbole d'adaptabilité, de résilience et de l'héritage durable du PEACB.
À l'occasion du 100e anniversaire de la BFC Winnipeg, prenez un moment pour apprécier l'histoire qui nous entoure, y compris ce remarquable élément du passé qui fait encore partie de la vie quotidienne sur la base aujourd'hui.
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