Par Martin Zeilig
Le fait d'être « Visiting Defence Fellow » à l'Université du Manitoba a permis au colonel Christopher Morrison, comme il l'observe, « de bénéficier d'une autre période de développement » pour mieux se préparer aux futurs défis de carrière au sein des Forces armées canadiennes.
Le colonel Morrison a occupé divers postes au sein de la 1re Division aérienne du Canada au cours des dernières années, notamment celui de directeur de l'état de préparation de la flotte, avant de commencer le programme VDF d'un an en août 2024.
Originaire d'Owen Sound, en Ontario, le colonel Morrison, qui a suivi une formation de pilote d'hélicoptère, fait partie des FAC depuis plus de 30 ans. Il a été interviewé par The Voxair le 3 février.
Le colonel Morrison travaille en étroite collaboration avec Andrea Charron, Ph. D., directrice du Centre d'études sur la défense et la sécurité (CEDS) de l'université.
« L'Université du Manitoba a été choisie comme l'une des trois universités (Queen's et Carleton) pour accueillir un chercheur invité par le Centre d'études de la défense et de la sécurité (CEDS) », a écrit Mme Charron dans un courriel adressé à The Voxair. « Queen's et Carleton ont accueilli des chercheurs militaires nationaux et internationaux », a-t-elle ajouté. L'année universitaire 2024/2025 est la première occasion pour l'Université du Manitoba d'accueillir un VDF : le colonel Morrison, de l'Aviation royale canadienne.
Mme Charron a expliqué que le programme Visiting Defence Fellows (VDF) poursuit quatre objectifs. Premièrement, il permet d'améliorer l'expertise des Forces armées canadiennes en matière de défense sur des questions cruciales. « Deuxièmement, il offre aux chercheurs invités la possibilité de faire des recherches, de publier et de collaborer avec des experts en sécurité nationale dans certaines universités canadiennes », a-t-elle déclaré. «
Troisièmement, il permet aux étudiants civils, aux professeurs d'université et au personnel d'acquérir une meilleure compréhension du monde militaire. Quatrièmement, il offre une alternative importante au Programme de sécurité nationale (PSN) de l'armée canadienne pour le personnel de haut rang qui, autrement, devrait être muté à Toronto pendant 10 mois et serait relativement isolé du public. »
Elle a ajouté que le colonel Morrison avait donné plusieurs conférences aux étudiants et au public. Il a également coécrit plusieurs chapitres avec le Dr Charron et son estimé collègue, le Dr James Fergusson, spécialiste des relations internationales et des études stratégiques. « Il assiste aux cours pour enrichir ses connaissances de base et a été une source de connaissances expertes pour les étudiants et le CDSS », a-t-elle déclaré.
Le colonel Morrison soutient que le programme de formation avancée est un moyen important d'offrir un éventail d'options de perfectionnement professionnel, et qu'il ne doit pas nécessairement s'agir d'une solution unique pour les hauts dirigeants des FAC.
« Avoir l'occasion de s'engager avec le monde universitaire est vraiment précieux », a commenté le colonel Morrison, qui a participé à plusieurs déploiements à l'étranger au fil des ans, notamment à la mission de maintien de la paix des Nations Unies au Mali pendant sept mois à l'été 2018.
« L'Université du Manitoba est l'une des rares universités au Canada à disposer d'un centre dédié aux études militaires et de sécurité. Un nouveau VDF ouvrira bientôt ses portes à l'Université Laval (au Québec). Le programme VDF complète également les différentes possibilités d'échange qui existent aux États-Unis, à l'OTAN et dans d'autres pays, notamment le Royaume-Uni et l'Australie. »
Le colonel Morrison souligne qu'il ne suit pas de programme d'études officiel et qu'il n'obtient pas de crédits pour les cours qu'il a suivis. « Mais d'un autre côté, je ne suis pas limité par un programme d'études, donc j'ai la latitude de suivre un certain nombre de cours de troisième cycle qui m'intéressent », dit-il. « J'ai suivi un cours sur les études arctiques, un cours sur les politiques étrangères et de défense du Canada, un cours d'études stratégiques, un cours sur le génocide, l'administration publique et le Conseil de sécurité des Nations unies. À la fin de l'année, je prévois retourner travailler à la 2e Division aérienne du Canada. Dans l'ensemble, cette expérience a été incroyablement enrichissante et j'espère sincèrement que ce partenariat avec l'Université du Manitoba se poursuivra.
« C'était une façon unique de cocher la case pour dire que j'avais rempli la quatrième exigence de la période de développement, qui est nécessaire pour ouvrir la possibilité d'une promotion au grade de général. »
C'est un autre exemple des possibilités de formation de haute qualité offertes par l'ARC et les FAC en général.
Comments