By Martin Zeilig
Un concert de la Musique de l'ARC est toujours un plaisir, quelle que soit l'occasion.
Cela a été particulièrement évident lors du concert annuel gratuit de la Musique de l'ARC, "Home for the Holidays", le 3 décembre au Burton Cummings Theatre.
Des classiques de Noël tels que Joy To the World, Sleigh Ride, Jingle Bells, Joyeux Noël, It's The Most Wonderful Time of the Year, ainsi que de nombreuses autres chansons saisonnières, ont résonné joyeusement dans tout le théâtre.
Les 450 personnes présentes ont manifesté leur reconnaissance par des applaudissements nourris, des battements de mains soutenus et une ovation lors du final, ainsi qu'après plusieurs chansons. Le concert a également été retransmis en direct sur Facebook.
Parmi les dignitaires présents au concert figuraient le colonel Aaron Spott, commandant de la 17e escadre, et Scott Gillingham, maire de la ville de Winnipeg.
Les quarante-cinq musiciens présents sur scène, dont quelques membres de la Musique Centrale des Forces canadiennes, du Royal Winnipeg Rifles et du NCSM Chippawa, ainsi que des musiciens civils, étaient eux aussi dans l'esprit des fêtes, avec des sourires et des applaudissements pour les numéros en solo de leurs collègues. Ils ont même revêtu des bonnets rouges de Père Noël pendant un numéro.
Outre le chef d'orchestre habituel, le capitaine Devin Sloos, les membres de l'orchestre, l'adjudant-maître Curtis Bamford, l'adjudant Kenneth Pearce et l'adjudant Richard Monzon, ont également dirigé à tour de rôle divers numéros.
"C'était incroyable de voir autant de membres des communautés militaires et civiles de Winnipeg venir ce soir pour se régaler d'une autre performance extraordinaire de la Musique de l'ARC et, en même temps, soutenir Centraide de Winnipeg ", a déclaré le colonel Spott dans un courriel envoyé à The Voxair après le concert.
"La Musique de l'ARC continue d'être l'un des joyaux cachés de Winnipeg et, grâce à notre collaboration avec Centraide Winnipeg, ses spectacles des Fêtes ont généré des milliers de dollars en dons pour soutenir plus de 125 programmes que Centraide appuie dans la ville. Je suis toujours impressionnée par la polyvalence, le professionnalisme et l'excellence de la Musique de l'ARC - elle ne déçoit jamais.
Kristie Pearson et Doug Pollard, coprésidents de la campagne de bénévolat 2023 de Centraide Winnipeg, ont fait de brèves présentations sur scène avant le début de la deuxième partie du concert.
"Le moment est vraiment important pour nous de nous rassembler et d'être ensemble, pour de nombreuses raisons", a déclaré M. Pollard.
"Notre ville est confrontée à un certain nombre de défis - des défis qui ne sont pas propres à Winnipeg, mais nous savons qu'ils existent. Pour ceux d'entre vous qui sont ici avec nous ce soir et qui voudraient faire un don, nous avons une station de dons installée dans le hall d'entrée".
Avec la montée en flèche du coût de la vie, de plus en plus de Winnipégois "sont poussés" vers le sans-abrisme, la faim et la pauvreté, a-t-il souligné.
"Nous sommes honorés d'être ici ce soir pour célébrer la belle musique de la saison avec vous tous, et nous sommes reconnaissants du soutien continu de la famille de l'ARC", a déclaré Mme Pearson.
"En donnant, tous ensemble, vous aidez à protéger les 125 agences du réseau de Centraide Winnipeg, leurs programmes et leurs services locaux, afin qu'ils soient là pour aider les Winnipégois lorsqu'ils en ont le plus besoin.
Chaque dollar donné fait une différence significative pour quelqu'un dans notre communauté, a-t-elle ajouté.
"Nous nous préparons à ce concert depuis le jour du Souvenir (11 novembre)", a déclaré la chanteuse, le sergent Cindy Hawchuk, à l'issue du concert.
"J'ai trouvé cela formidable. La durée était parfaite. Le temps qu'il faisait à l'extérieur était formidable. On ne peut pas faire mieux. Dans le passé, lorsque nous avons organisé ce concert, il y avait eu une tempête de neige, mais ce soir, on avait encore l'impression d'être en automne.
Le maire Gillingham a fait remarquer que la Musique de l'ARC fait sensation avec leur musique.
"C'est toujours un moment fort pour moi et ma famille", a-t-il déclaré lors d'une interview dans le hall du théâtre à la fin du concert.
"Le fait qu'ils fassent cela pour la communauté et qu'ils collectent des fonds pour Centraide est très important.
Joyeuses fêtes à tous.