Le sergent Jessica Spence a été, comme elle l'a dit, "surprise et honorée" lorsque son nom a été ajouté au Mur d'honneur des anciens combattants de l'Organisation des chefs du Sud l'année dernière.
Après tout, le sergent Spence, qui est commandant en second des opérations des services de restauration, est toujours un membre actif des Forces armées canadiennes.
"Beaucoup d'anciens combattants (indigènes) du Manitoba, passés et présents, figurent sur ce mur", a-t-elle déclaré au journal The Voxair le 21 mai.
Une recherche rapide sur Google permet de trouver le site web du Mur d'honneur.
"La Southern Chiefs' Organization rend hommage aux anciens combattants des Premières nations du sud du Manitoba pour leur bravoure, leurs sacrifices et leurs réalisations.
"Pour leur rendre hommage, le SCO a créé un mur d'honneur où figurent les anciens combattants de nos 34 Premières nations Anishinaabe et Dakota. Nous remercions ces personnes courageuses et dévouées pour leur service."
Le site présente des profils concis de nombreux anciens combattants des Premières nations depuis le début du 20th siècle.
La description du Sgt Spence, qui comprend une photographie, indique qu'elle a "plus de 15 ans de service au sein des Forces armées canadiennes, à commencer par son diplôme du programme des corbeaux de la Marine royale du Canada en 2006".
"Jessica a ensuite rejoint la force régulière en 2009 en tant que technicienne culinaire de la marine. Jessica a passé 13 ans dans la Marine, acquérant plus de 360 jours en mer à bord de nombreux navires, dont le NCSM Vancouver, le NCSM Ottawa, le NCSM Winnipeg et le NCSM Oriole.
"Pendant son séjour à bord du NCSM Vancouver, Jessica a été déployée en Méditerranée et a reçu deux médailles de l'OTAN. Jessica a reçu un total de trois médailles, dont la médaille de la Décoration des Forces canadiennes (CD). En janvier 2024, Jessica est dans l'armée de l'air, affectée à la 17e Escadre à Winnipeg, Manitoba.
Elle est le commandant en second des opérations de cuisine de l'escadron de soutien de mission de la 17e Escadre.
Le sergent Spence a expliqué que c'est Justin Woodcock, membre retraité des FAC, qu'elle a rencontré lors d'un atelier parrainé par l'OCS à l'intention des anciens combattants et du personnel actuel des FAC à Winnipeg, en novembre dernier, qui a été chargé d'inscrire son nom sur le Mur d'honneur des anciens combattants.
"Il était dans l'armée et a été transféré dans la marine, qu'il a quittée au bout de neuf ans", a déclaré le sergent Spence.
"Il a ensuite suivi une formation de travailleur social. Ensuite, il a commencé à travailler avec le SCO".
M. Woodcock a participé à la création du mur d'honneur il y a un peu plus de trois ans.
"Il a apporté la planification et l'organisation du programme des anciens combattants indigènes qu'il a commencé à diriger", a déclaré le sergent Spence.
"Il a également pris contact avec des militaires pour lancer ce programme destiné aux anciens combattants autochtones. Justin a fait une présentation PowerPoint sur le mur, qui a attiré de nouveaux membres. J'ai remarqué qu'aucune femme n'était représentée. Je lui ai dit qu'il fallait que plus de femmes soient représentées sur le mur.
"Justin a dit que j'étais le meilleur candidat pour figurer sur le mur. Il m'a donc posé une question et a rédigé un petit article sur moi. Il m'a demandé si je pouvais être là-haut et m'a demandé une photo. J'ai dit 'bien sûr'".
Bien qu'il s'agisse actuellement d'un mur numérique, il est prévu d'en faire une bannière murale à un moment donné, a déclaré le sergent Spence.
"Maintenant, je suis inscrite sur le mur", a-t-elle ajouté.
"Je me sens bien qu'il m'ait demandé de figurer sur le mur d'honneur. C'est un honneur de figurer sur ce mur aux côtés de vétérans qui ont passé de nombreuses années au sein de la CAF.
thLe Sgt Spence a également mentionné qu'elle représentera les FAC lors des commémorations du 80e anniversaire du jour J en Normandie, en France, le 6 juin. Elle sera la porteuse de l'aigle d'état-major des FAC.
"Je suis fier d'avoir été sélectionné pour cette tâche", a déclaré le sergent Spence.
A son retour, elle écrira un article pour le Voxair sur son expérience en Normandie.
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