Depuis les premiers jours de l'Aviation royale canadienne (ARC), l'entraînement est la pierre angulaire du succès opérationnel. Winnipeg a joué un rôle important dans cette mission, en devenant le siège du quartier général du commandement de l'entraînement de l'ARC en 1959. Sous la direction du vice-maréchal de l'air J.G. Bryans, le commandement de l'instruction a supervisé l'instruction d'environ 15 000 membres de la force aérienne dans dix stations de la force aérienne à travers le Canada, veillant à ce que l'ARC maintienne un niveau élevé de préparation pendant la guerre froide.
La décision d'établir le Commandement de l'instruction à Winnipeg s'est imposée naturellement. La ville était une plaque tournante de l'entraînement de la force aérienne depuis les années d'après-guerre, accueillant de nombreuses unités dédiées à la formation des pilotes et des équipages. Avant la formation officielle du Commandement de l'instruction, Winnipeg abritait déjà le quartier général du 11e Groupe et diverses unités d'instruction qui jouaient un rôle crucial dans la préparation du personnel de l'ARC à ses fonctions.
Bien que le Commandement de l'entraînement de l'ARC ait été dissous en 1966 avec la formation du Commandement de l'entraînement des Forces canadiennes, le rôle de Winnipeg en tant que principal centre d'entraînement de la force aérienne n'a pas pris fin. Aujourd'hui, cette tradition se poursuit avec la 2e Division aérienne du Canada (2 DAC), l'autorité en matière d'entraînement de l'ARC, dont le siège se trouve à la Base des Forces canadiennes (BFC) Winnipeg.
La 2 DAC est responsable de l'élaboration et de l'exécution de tous les programmes d'instruction et d'éducation de l'ARC, et veille à ce que le personnel d'aujourd'hui reçoive le même niveau d'excellence que celui formé par l'ancien Commandement de l'instruction. En plus de superviser les programmes d'instruction fondamentaux, la 17e Escadre Winnipeg continue d'offrir des cours spécialisés qui façonnent l'avenir de l'ARC.
Ces cours sont les suivants
Cours d'officier de systèmes de combat aérien (OSCA) - Formation du personnel à la gestion des missions aéroportées et à la coordination tactique.
Guerre électronique (de base et avancée) - Permet aux membres d'acquérir des compétences essentielles en matière de contre-mesures électroniques et de stratégies de guerre.
Cours de base sur les opérations spatiales et les opérations spatiales - Préparer le personnel de l'armée de l'air à l'importance croissante de l'espace dans les opérations militaires modernes.
Depuis ses débuts en tant qu'école de navigation aérienne jusqu'à son rôle actuel de centre de formation, la BFC Winnipeg demeure au cœur de la formation de l'ARC. L'héritage établi en 1959 se perpétue grâce aux milliers de membres de la force aérienne qui continuent d'y recevoir une instruction de classe mondiale.
Alors que nous célébrons le 100e anniversaire de la BFC Winnipeg, il convient de reconnaître la longue tradition d'excellence en matière d'instruction qui a façonné la base et l'ensemble de l'ARC. Les personnes qui se sont entraînées à Winnipeg il y a des décennies ont jeté les bases des professionnels de la force aérienne d'aujourd'hui, veillant à ce que l'ARC demeure prête à servir le Canada au pays et à l'étranger.
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