Les Winnipégois qui se dirigent vers l’ouest sur l’avenue Portage pourraient remarquer une nouvelle vue vibrante lorsqu’ils traversent la communauté de St. James, où les organisateurs locaux ont dévoilé une nouvelle murale commémorant le 100e anniversaire de la région.
“Je ne pouvais pas être plus fière de voir cette œuvre si vivante et si belle dans notre communauté”, a déclaré Kristi Meek, présidente de la Chambre de commerce d’Assiniboia. “C’était tout simplement une bénédiction. Quelle expérience formidable !”
En 2021, Scott Gillingham, conseiller de St. James, a demandé l’aide de Kristi Meek pour former un comité de planification en vue de célébrer le 100e anniversaire de la ville, qui devait avoir lieu cette année-là. James, qui devait avoir lieu cette année-là. Le groupe a discuté d’une variété de pop-ups et d’événements, dont la plupart ont été rendus impossibles par la pandémie de COVID-19, a déclaré Meek.
“La pandémie a en quelque sorte contrecarré ces projets, mais je pense que notre plan B, à savoir une peinture murale, était en fait la meilleure idée que nous ayons eue... maintenant nous avons cette œuvre qui va résister à l’épreuve du temps”, a déclaré Meek.
La peinture murale ressemble à une carte postale, avec le nom du quartier écrit en grosses lettres et chaque lettre représentant un point de repère différent du quartier, notamment Assiniboine Park, Deer Lodge Centre et Grant’s Old Mill.
L’œuvre est censée représenter l’industrie, l’histoire et la fierté qui rendent St. James unique, a déclaré Jen Mosienko, la muraliste responsable de l’œuvre.
“Les sujets ont été choisis après mûre réflexion et un débat approfondi”, a-t-elle déclaré. “Nous voulions trouver un moyen de combiner les images de manière à ce qu’elles aient chacune leur propre place.”
Mosienko a créé plus de 30 autres murales à travers Winnipeg. Elle a conçu et peint l’art mural avec l’aide de Morgan Biggs, son mentor.
Biggs estime que le duo a passé au moins 300 heures à travailler sur la murale.
“J’ai envie d’aller me coucher “, a déclaré Mosienko en riant.
Blague à part, Mme Mosienko a souligné qu’elle se sentait très honorée de pouvoir contribuer aux célébrations du centenaire de St. James, ajoutant qu’elle vit dans cette communauté depuis 16 ans.
“Je dis toujours que j’ai le privilège de peindre la fresque, mais elle appartient à la communauté”, a-t-elle déclaré.
“L’art public est pour tout le monde. Personne ne doit payer pour venir voir ça... (la communauté) devrait s’en approprier parce que c’est pour tout le monde”, a ajouté Mme Biggs.
La peinture murale occupe désormais un grand mur sur le côté d’un bâtiment situé au 1721 Portage Ave.
Le dimanche après-midi, Meek a organisé un barbecue public et a invité les membres de la communauté à venir apprécier l’œuvre ensemble. Plus de 200 personnes se sont présentées, dont M. Gillingham, qui quittera bientôt son poste de conseiller municipal pour tenter de devenir le prochain maire de Winnipeg.
“J’espère que lorsque nous verrons cette peinture murale, nous la considérerons comme un élément fondamental du type de communauté que nous sommes et du type de communauté que nous pouvons continuer à être à l’avenir”, a déclaré M. Gillingham lorsqu’il s’est adressé à la foule.
Ses collègues candidats à la mairie, Glen Murray, Kevin Klein et Rick Shone, lui ont apporté leur soutien.
Les cinq candidats au poste de conseiller municipal de St. James étaient également présents.
La création de la peinture murale a coûté environ 15 000 dollars. La ville de Winnipeg et la province du Manitoba ont subventionné une grande partie des dépenses par le biais de subventions pour l’amélioration de la communauté, et de nombreuses autres organisations ont également contribué, a déclaré Meek.
Mme Meek espère que la peinture murale deviendra une attraction locale, qu’elle attirera les gens dans le quartier et les incitera à découvrir son histoire et ses commerces, a-t-elle déclaré.
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